Viime vuosina tutkijoiden jatkuvan selvittämisen myötä on havaittu, että suolistoflooran koostumuksessa on merkittäviä eroja masennuspotilaiden ja terveiden yksilöiden välillä. Tunneterveyden ja suolistoflooran läheinen suhde on myös tuonut uusia läpimurtoja vastaavien terveysruokien kehittämiseen ja markkinoille saattamiseen.
Suolistoflooralla on suuri vaikutus masennuksen esiintymiseen ja kehittymiseen. Se voi säädellä hermoston toimintaa, ja jopa aivojen normaali työ on siitä erottamaton. Epänormaali tai puuttuva kasvisto voi laukaista sarjan fyysisiä ja emotionaalisia ongelmia.
Suolistofloora: "Avaintekijä" hermoston säätelyssä
Suolistofloora ei ole vain ruoansulatuksen apuväline, vaan se on myös syvästi mukana hermoston säätelyssä.
Se voi vaikuttaa hermoston ydinlinkkeihin, kuten hermosolujen kasvuun, hermojen kykyyn välittää signaaleja, aivojen mielialaa sääteleviin välittäjäaineisiin sekä hermojen ja tulehdusreaktioiden kehittymiseen.
Kun kasvisto on epänormaali, se ei voi vain aiheuttaa masennusta, vaan se voi myös liittyä neurologisiin sairauksiin, kuten autismiin ja Parkinsonin tautiin.
Puuttuva suolistofloora laukaisee ongelmaketjun
Jos suolistossa ei ole lainkaan probiootteja, keholla on sarja vakavia ongelmia, jotka puolestaan vaikuttavat mielialaan ja käyttäytymiseen.
Fysiologisella tasolla se voi johtaa aivojen hauraaseen suojaavaan esteeseen, mikroglian immuunitoiminnan heikkenemiseen, hermojen suojaavan kerroksen kasvuun ja hypotalamuksen-aivolisäkkeen-lisämunuaisen akselin (stressiä säätelevän endokriinisen akselin) yliaktiivisuuteen.
Tunne- ja käyttäytymistasolla se voi johtaa aivojen kemikaalien epätasapainoon, jolloin ihmiset ovat ahdistuneita ja haluttomia seurustelemaan muiden kanssa.
Probiootteja edustaaLactobacillus paracaseiniistä on tulossa uusi toivo mielialan säätelylle. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tämäntyyppinen kanta voi erityisesti lisätä suolistoflooran runsautta, joka tuottaa lyhytketjuisia rasvahappoja. Toisaalta se tehostaa suoliston estetoimintoa voihapon kautta ja vähentää haitallisten bakteerien aineenvaihduntatuotteiden pääsyä aivoihin; toisaalta se edistää tryptofaanin muuntamista serotoniiniksi, mikä parantaa mielialaa lähteestä.
Suolistofloora ei suinkaan ole mielialan sivustakatsoja, vaan mielialaa säätelevä-kulissien-manipulaattori. Näkökulman muutos aivoista suolistoon on antanut mielialan terveyden hallinnan tarkemman painopisteen. Ehkä suolen mikrobiotan mikroekologisen tasapainon turvaaminen on avain emotionaalisten ongelmien ratkaisemiseen.